我們都需要被認同，你的價值會隨著環境改變

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1917年，杜象（Marcel Duchamp）走進紐約市一家衛浴設備行，從各種衛浴設備系列當中，挑了一款貝德福郡型的陶瓷小便斗，再把這個閃閃發光的瓷器帶回工作室，在後方簽上R.Mutt，命名為《噴泉》（Fountain），並表示這是一件藝術品。

從特定觀看角度、而且脫離它一般使用的情境，這件作品確實是意外的賞心悅目，但在這裡，美不美其實真的不是重點。

杜象把這個簽了名的小便斗，交給獨立藝術家協會參展，而他自己正是該協會的創辦人兼會長。獨立藝術家協會的思想十分前衛，在成立宗旨就明言是要消弭傳統美術館或博物館那種沉悶、曲高和寡的選擇標準。

獨立藝術家協會的策展人表示，在他們策劃的展覽上，只要是想參展的作品，都會得到接受—只要付上一點點的會員費就行。

在同類展覽中，獨立藝術家協會的展覽規模冠絕群倫，而且無論是大名鼎鼎的藝術家、或是沒沒無聞的小咖，都能同場展出。

然而，就算是這群心胸開放的策展人，《噴泉》也實在太誇張了。杜象不但是用假名提交了一項有特定功能、大量製造的物件，來參加藝術展覽（這在當時絕對前所未聞），而且還故意選了一個小便斗！冒犯的意味實在太濃。

獨立藝術家協會經過一番猶豫，最後拒絕展出。於是《噴泉》最後黯然下場，留下的只有藝術攝影師史蒂格利茲（Alfred Stieglitz）拍的一張照片。至於那個小便斗本身，則可能是被丟在二十世紀初的某個垃圾堆裡，與過去的廢物和垃圾一同埋葬。

然而，杜象想藉由這項作品傳遞的概念，卻留了下來。這件作品是一場當面挑釁，讓整個藝術世界的基礎為之動搖。今天，許多藝術史學家都把《噴泉》看作現代藝術最重要的一件作品。

讓我們舉個例子，希臘企業家兼收藏家達斯卡洛普洛斯（Dimitri Daskalopoulos）在1997 年為此豪擲近二百萬美元，而且買的甚至還不是那個被丟掉的原版，只是杜象的經紀人在五十年後放出的十七個複製品之一而已。

達斯卡洛普洛斯表示：「對我來說，這項作品代表了當代藝術的起源。」

我同意這種說法。你可以說《噴泉》是一場惡作劇、但非常認真，或說它是一項嚴肅的藝術品、但非常不敬，也可能兩者皆是。當然，它也可能就只是一間普通工廠製造的小便斗，僅此而已。

這個物件之所以能夠變成藝術品，並不是因為由手工製作或在美學上令人愉悅，而是因為它傳達出一個想法，雖然說來實在老套：「某個人眼中的垃圾，是另一個人眼中的寶藏。」或「看的人覺得美，就是美。」

但杜象是第一個把概念化為實際作為的藝術家。杜象還敏銳察覺到另一項重點：雖然博物館和藝廊高聳宏偉，但藝術的世界其實又小又孤立，自有一套不斷變化的價值觀。

小便斗可能只是一項衛浴設備，但放到有說明牌的藝廊、有了藝術家的簽名、又與知名的藝術傑作同臺展出，一個普通的物件就突然充滿了非凡的意義。所以，要評估a價值的時候，「情境」至關重大。

藝術品的價值，因情境而不同

《噴泉》讓我們知道，在所謂「品質」與「表現」都難以衡量的領域裡，要理解「成功」這個概念有多困難。我自己也收藏藝術品，所以講這些話的時候，都很小心、絕非口誤。

而我確實就是要說：藝術領域沒有品質高低可言。我說這話，並不是貶低藝術。我自己就常去逛各個當代藝術博物館，每到各個城市，也會抽空去逛藝廊。

雖然如此，還是有些作品的價格高到令我咋舌，特別是因為這些價格並無法反映出作品本身有何品質。

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